Taiichi Ohno: Párese en el círculo y observe.

En el 2009 visite un proveedor a quien habíamos puesto en contención por graves y numerosos problemas de calidad. Ellos constantemente lidiaban con emergencias y nunca podían ejercer funciones proactivas. Por el más largo tiempo estaban en un ciclo de Problema de Calidad – acción correctiva – problema resuelto. Cada vez que se solucionaba un problema surgía otro.

El proveedor estructuro un equipo seis sigma y en el trascurso de varios meses mejoraron significativamente sus procesos y mejoraron la calidad. Sin embargo, cuando los visite a finales del 2009 para verificar las mejoras a la línea de producción me di cuenta que todavía había trabajo que hacer. Solo caminando en la planta y observando era fácil identificar aéreas de riesgo para la calidad.

Repartí hojas de papel y le pedí al equipo seis sigma que me acompañaran a la línea de producción. Fuimos al proceso inicial y les dije que se pararan a observar el proceso por 30 minutos y apuntaran todo lo que pudiese ser mejorado. Hicimos esto por una tarde completa y al final de la actividad nos sentamos a comparar los apuntes. Era sencillo esta actividad, sin embargo la mirada de “no podemos creer que nunca pensamos en esto” en la cara de cada uno me confirmo que les había dado una herramienta valiosa.

Esta herramienta me la enseño uno de mis más apreciados mentores, Ken Martin, cuando un día me dijo que parara todo lo que estaba hacienda y observara. Años después también aprendí que un gran mentor y arquitecto del Sistema de Producción Toyota, Taiichi Ohno, solía dibujar un círculo en el piso y le pedía la gente que se pararan ahí para observar un proceso por varias horas y apuntaran todo lo que se pudiese mejorar.